9月28日14：00起，最高运营速度达160公里、被称为“粤港澳大湾区”最快地铁的广州地铁十八号线首通段（冼村至万顷沙）正式开通运营，实现了南沙自贸区至中心城区30分钟通达的时空目标。据统计，该段全长58.3公里，共设8座车站，开通后，广州地铁运营里程达到589.4公里，运营车站数量则增至290座。作为2021年度广州十大民生实事之一，十八号线不仅是连接南北的重要交通走廊，更能大大缓解全国客运量最大线路地铁三号线的客流压力，对推进建设“轨道上的大湾区”具有重要意义。

最快地铁线装上“最强大脑”作为国内首条全地下160公里时速的地铁，十八号线的建设无疑是探索创新的过程，率先应用了多个“国内”首次：国内首次在地铁线路中采用基于工业互联网与物联网的轨道交通操作系统穗腾OS；国内首次在160公里/小时市域快线采用刚性接触网供电系统和单相组合式同相供电技术；国内首次采用高速等级CBTC列车信号系统；国内率先采用大带宽光传送网络及云平台搭建通信系统，借助云计算、大数据、宽带无线通信等先进技术，综合运用多种手段为乘客及运营人员提供多维度、全息化的通信服务……一系列新技术新工法新设备的应用，使广州地铁十八号线打造成为国家级市域快速轨道交通示范线性线路。